Kani tarvitsee runsaasti kuituja voidakseen hyvin. Kanin ruoansulatusjärjestelmä voi hyvin ja toimii parhaiten, kun se pääsee työskentelemään kunnolla vaikeasti sulavan ja kuitupitoisen ruoan kanssa: heinää, ruohoa, kasveja ja oksia. Vaikka kani pitää nakertamisesta, se on läheisempää sukua sorkkaeläimille kuin jyrsijöille!
Erittäin monet lemmikkikanin sairaustiloista johtuvat epäsopivasta ruokinnasta. Kun ruokinta saadaan kuntoon, kanin oireet usein häviävät kokonaan. Tämä koskee varsinkin erilaisia ruoansulatuskanavan häiriöitä. Heinän, oksien, ruohon ja kasvien tulisi muodostaa ainakin 95 % kanin ruoasta. Sen lisäksi annetaan pieniä määriä vihanneksia ja pellettejä.
Heinä
Kanilla on aina oltava heinää saatavilla. Ihanasti tuoksuva, vihertävä pitkäkorsinen niittyheinä, jossa on timotein lisäksi myös erilaisia kuivattuja yrttejä, on paras kanille. Heinä säilytetään ilmavasti kuivassa ja pimeässä varastossa. Tarkista aina heinän laatu huolellisesti. Heinä ei saisi koskaan olla homeista, kellertävää, liian vanhaa, pölyistä tai pahanhajuista.
Ulkoa tuotava tuoreravinto – kasvit ja oksat
Kaninomistajat oppivat katsomaan rikkaruohoja aivan toisella tavalla kuin muut ihmiset. Keväällä, kesällä ja syksyllä kanille voi tarjota monipuolisesti ja melko vapaasti erilaisia ruohoja, yrttejä ja oksia luonnosta. Ruoho ja kasvit kuluttavat kanin hampaita erinomaisella tavalla. Muista kuitenkin, että muutokset ruokinnassa on tehtävä asteittain. Turvallisia kasveja ovat esimerkiksi kaikki ruoholajit, voikukka, piharatamo, siankärsämö, mustikan tai puolukan varput, virnat, maitohorsma, valkoapila, vadelma- ja herukkapensaan lehdet, vesiheinä ja vuohenputki.
Sään salliessa olisi erittäin hyvä, jos kani pääsisi ulkoilemaan useita tunteja päivässä turvallisessa ja tilavassa ulkohäkissä tai ainakin parvekkeella. Kani voi ulkohäkissä käyttäytyä lajityypillisesti (syödä, kaivaa, liikkua) ja luonnollisen auringonvalon avulla kani pystyy itse tuottamaan D-vitamiinia. Tutkimuksissa on todettu, että kanilla, jolla on mahdollisuus viettää aikaa ulkoaitauksessa, on vahvempi luusto ja terveemmät hampaat kuin muilla kaneilla.
Kanit rakastavat erilaisia oksia. Ne tekevät hyvää sekä hampaille että ruoansulatuskanavalle ja kanilla on hauskaa tekemistä useamman tunnin kun sille tuodaan runsaasti tuoreita oksia. Tämä on tärkeää, koska kanit voivat henkisesti paremmin kun ne saavat käyttää paljon aikaa syömiseen. Varsinkin omenapuun oksat ovat suosittuja, ja kanit nakertavat niistä nopeasti kuoretkin pois. Myös esimerkiksi pajun, pihlajan, haavan ja vaahteran oksia voi tarjota. Euroopanmarjakuusen, tammen, luumupuun ja kirsikkapuun lehdet ja oksat sisältävät sen sijaan aineita, jotka voivat olla joko myrkyllisiä tai haitallisia, ja näitä puulajeja on hyvä välttää.
Vihannekset ja hedelmät
Erilaisia vihanneksia voi tarjota pieninä määrinä joka päivä. Vihanneksia pitää antaa monipuolisesti. Hedelmiäkin voi antaa, mutta varsinkin hyvin sokeripitoisia hedelmiä (esim. banaani) on hyvä antaa vain silloin tällöin. Suosi tummanvihreitä salaatteja ja yrttejä. Kokeile esimerkiksi kaikkia mausteyrttejä (esim. persilja, basilika, kirveli, korianteri, oregano, rosmariini, rucola, minttu, sitruunamelissa...), selleriä, lehtiselleriä, punajuurta, lanttua, ruusukaalia, kukkakaalia, parsakaalia, lehtikaalia (kaikki kaalit aluksi varovaisesti), pinaattia ja naurista (näitä korkeintaan kerran viikossa oksalaattisisällönsä takia), sikuria, retiisiä, herneenpalkoa ja porkkanaa. Vältä kuitenkin vaaleita salaatteja ja kurkkua (ainakin herkkävatsaisille kaneille), perunaa ja sitrushedelmiä ja älä koskaan anna raparperia, papuja, sipulikasveja tai avokadoa.
Pelletit
Heinän, oksien ja ulkoa tuotavan tuoreravinnon lisäksi kanille voi antaa pellettejä. Pelletit korvaavat, varsinkin talvisin, mahdollisia ravinnonpuutteita ruokinnassa. Varsinkin kesäisin aikuinen kani voi mainiosti myös ilman pellettejä, kunhan se saa monipuolisesti erilaisia kasveja ja vihanneksia. Pellettejä annetaan usein aivan liikaa! Hyvä nyrkkisääntö on antaa enintään 1 ruokalusikallinen pellettejä per kilo kani, eli hyvin vähän. Oxbow Essentials Adult Rabbit Food on monien kaneihin erikoistuneiden eläinlääkäreiden suosittelema merkki, se on tarkoitettu nimenomaan aikuisille lemmikkikaneille ja siinä on erittäin korkea raakakuitupitoisuus (26 %).
Epäsopivia ruoka-aineita
Siemensekoituksia ei saisi antaa ollenkaan. Valitettavasti näitä kivan värikkäitä sekoituksia myydään ruoka- ja lemmikkikaupoissa, vaikka ne ravintoarvoltaan eivät ollenkaan sovi kaneille ja ovat haitallisia kanin terveydelle. Niissä on paljon rasvaa ja hiilihydraatteja ja vain vähän kuituja, ja koska kanit usein valitsevat niistä vain suosikkipalojansa, ne eivät kuitenkaan saa kaikkia tarvitsemiansa ravintoaineita. Esimerkiksi kalsiumin saanti saattaa jäädä hyvin vähäiseksi, ja kalsiumi on erittäin tärkeä kanin hampaille ja luustolle. Kaneilla, jotka syövät siemensekoituksia, on tieteellisien tutkimuksien mukaan usein hammassairauksia, ylipaino-ongelmia ja ruoansulatuskanavan häiriöitä.
Jos kanilla on ruoansulatuskanavan häiriöitä on hyvä välttää leipää kokonaan. Sitä on syytä antaa hyvin harvoin, ja vaaleata leipää ei anneta ollenkaan. Kaneille tarkoitetut kaupalliset herkut sisältävät yllättävän usein sekä sokeria että maitoa, ja ne olisi syytä jättää ostamatta. Kani ei myöskään tarvitse suola- eikä mineraalikiveä kun se saa pellettejä.
© Teksti: klinikkaeläinhoitaja Viktoria Sjöberg 2012